第35章你就是这么求人办事的？
第三十五章
云影横窗, 苍苔浓淡。
满园悄然无声，唯有春光满地。
李管事双足一软，直直跌跪在地。
沧桑的身子佝偻着, 李管事抖如筛子，照在地上的影子颤颤巍巍。
“公子、公子恕罪……”
豆大的汗珠从额角滚落，溅在身前的青石板路上。
双膝跪得生疼, 李管事却一点也不敢抬头，眼皮止不住颤抖, 声泪俱下。
婢女不知发生何事，还当孟庭桉不信任自己，连声为自己开脱。
“公子, 奴婢所言无半字虚假, 这糕点确实是夫人命奴婢送给李管事的……”
李管事悄声抬眸, 愤愤瞪了婢女一眼，恨不得当衆让她住嘴。
婢女茫然不解，无辜眨眼，她怯生生为自己辩解：“李管事, 这真的是夫人……”
李管事脑门再次冒汗, 他抬袖抹去，长满皱纹的一双眼睛半眯着, 不知是汗珠滑落到眼睛，还是头顶的阳光刺眼。
他低声哀求：“姑奶奶, 你行行好，消停些罢。”
再说下去，只怕他明日就得卷铺盖走人了。
婢女一头雾水：“公子, 奴婢……”
孟庭暗面无表情：“下去。”
婢女提着攒盒，匆忙起身。
孟庭桉默不作声瞥了她一眼。
婢女如临大敌, 慌不择路将攒盒放在地上，提裙疾步跑开了。
羊肠小道上只剩李管事一人跪在地，他双手垂在袖中，期期艾艾。
“公子，这事老奴真的不知情。”
信是孟庭桉写的，冬青的字迹、冬青平日说话的口吻，都是孟庭桉想方设法模仿的。
李管事做了什么？
他不过是多嘴提了一声，让门房把信给宋纾禾送去。
我真该死啊。
李管事欲哭无泪，急不可待为自己辩驳。
身边的攒盒享受烫手山芋，他是一点也不敢沾上。
李管事强颜欢笑：“夫人兴许是不好意思给公子送糕点，所以才拿老奴做幌子。那信本就是公子的功劳，老奴万万不敢居功自戕。”
李管事说着说着，痛哭流涕，他哽咽着嗓子，“公子，这糕点……”
“一盒糕点罢了。”
孟庭桉眉眼冷漠，脸上无悲无喜，“起来罢。”
李管事颤着身子起来，一会哭一会笑：“是是，不过是一盒糕点罢了，公子怎会放在眼里。”
孟庭桉眸色忽冷。
李管事身影僵住，忙忙轻扇了下自己的嘴巴，迭声告罪。
“瞧奴才这嘴说的是什么胡话，夫人赏的自然是好东西。”
他小心翼翼抬高眼皮，觑着孟庭桉的脸色，“那公子，这糕点……”
迎上孟庭桉冷若冰霜的黑眸，李管事当机立断，“这糕点是夫人送给公子的，老奴这就替公子送到马车上去，公子若是饿了，也可垫垫肚子。”
话音刚落，李管事顾不上孟庭桉的回答，忙不迭提着攒盒，一路往马车跑去。
宋纾禾送来的糕点是云香楼的蜜煎金桔，百年老字号，祖上也曾在御厨当过差。
金桔撒上盐，再切上十字花刀，放在融化冰糖的锅中，再添上肉桂和柠檬烧开，待熬到黏稠时，淋上一圈蜂蜜即可。
做法不难，可云香楼的蜜煎金桔却是金陵最负盛名的，天不亮就卖完。
这金桔，应是宋纾禾早起让芍药排队去买的，又或是，昨儿夜里交待的。
孟庭桉眸色沉了几分，手指捻过一颗金桔，丢入口中。
眉心轻轻皱起。
有点酸。
马车稳稳当当在长街穿梭，李管事眼观鼻鼻观心，一路上不敢多说一个字，老老实实充当起车夫。
临到地，又亲自取来脚凳。
跟在一旁的奴仆见了，忙忙上前拱手，一张脸笑得谄媚：“这种事怎好劳李管事亲自动手？奴才来就是了。”
李管事拂袖甩开：“去去去，你小子知道什么。”
他如今哪敢在孟庭桉眼前露脸，恨不得拿后背做脚凳，让孟庭桉踩着下车。
余光瞥见洋漆描金小几上空着的攒盒，李管事满腹疑惑，想不通孟庭桉何时喜欢上这种甜腻腻的蜜桔了。
眼珠子转动，李管事拍拍奴仆的肩膀：“明儿你去趟云香楼……不，还是我亲自去。”
不单亲自去，他还得日日去。
孟庭桉既喜欢云香楼的蜜煎金桔，那他就日日都买上一份，摆在孟庭桉案前。
投其所好。
李管事美滋滋想着，只觉自己在笼络人心一事上，实在颇有天赋。
……
一连三日，孟庭桉案前都供着一盒蜜煎金桔。
这日日薄西山，衆鸟归林。
白石涌路，满园阴阴润润，相映成趣。
穿长廊过虹桥，宋纾禾坐在轮椅上，任由芍药推着自己往前。
芍药亦步亦趋跟在宋纾禾身后，一张脸笑靥如花，她俯身去看池子里曳动的小鱼，嘴里不忘念叨：“这天还早着呢，夫人何不在园子先逛逛？”
她踮脚往前望，“奴婢瞧着，李管事应该还没回来。”
不知怎的，宋纾禾这两日打发人去寻李管事，李管事都不在。
或是有事出府，或是不知去向。
问了门房伺候的奴仆婆子，也是一问三不知。
宋纾禾无法，只能亲自过来寻人。
李管事是跟在孟庭桉身边做事的，少不得要往书房回话。
怀里还揣着一物，宋纾禾心神不宁，她兴致缺缺摆了摆手，伸颈往前张望。
“书房前面，是谁在伺候？”
芍药：“瞧着是个生面孔，奴婢也不认识。”
孟庭桉身边伺候的时常换人，满打满算，芍药也就只能记住李管事一人，还有府上的柳海川。
她撇撇嘴，忽而又笑，“认不出来也无妨，李管事今儿出府办事去了，等会定是要过来书房回话的，夫人只管等着就是了。”
她抬高手臂，拿手背挡住刺眼日光，“夫人可要去林荫处避避日光，这一时半会的，想必李管事也不会回来。”
眼珠子转了又转，芍药低声，“若是夫人不放心，奴婢也可在这等着，待李管事回来了，奴婢再去寻夫人，也是一样的。”
虹桥下碧波荡漾，涟漪渐起。
宋纾禾扬首眺望，粉牆环护，玲珑凿就，书房前设有一方影壁，雕梁画栋，仙鹤延年。
她缓慢收回目光：“不必，我在这等着就好。”
早有奴仆瞧见宋纾禾，转身朝书房走去，一字不落回禀孟庭桉。
“奴才瞧夫人在虹桥下等了好一阵了。”
他抬眼悄声盯着孟庭桉看，“公子……可要见夫人？”
花梨木案几上供着的蜜煎金桔还在，李管事这三日总是早早送来一盒蜜煎金桔，即便孟庭桉一口未吃，他还是坚持不懈。
孟庭桉眸光暗了一瞬。
指骨轻曲，在案上敲了一敲，孟庭桉嗓音喑哑：“她在外面多久了？”
奴仆忙忙回话：“约莫有半刻钟了。”
案后迟迟没有等来孟庭桉的声音，奴仆也不敢擅作主张，轻举妄动。
他悄声退下，行至门口时，奴仆眼前忽然一怔，愣愣站在原地。
身后孟庭桉不紧不慢传来一声：“怎么了？”
宋纾禾在和李管事说话。
落日溶金，日光如细碎的金箔，淌在宋纾禾肩上。
李管事垂手侍立在宋纾禾身前，点头哈腰，他抬手抹去额角上的细密汗珠。
“夫人说的这是什么话，能为夫人做事，是奴才的福分，哪里用得着‘麻烦’两字？”
李管事满脸堆笑，“且那信也不全是奴才一人的功劳，是公子……”
差点说漏嘴，李管事忙不迭收住声，笑着将话圆过去。
“说来这事也是公子点头应允的，府上的信鸽本就是为公子所用，若无公子，这信也送不到金陵。”
李管事喋喋不休，恨不得将所有功劳都往孟庭桉头上按去。
无奈宋纾禾并不领情，她不太想听太多孟庭桉的话，出声打断。
“云香楼的蜜煎金桔，李管事可还喜欢？”
那一盒子的蜜煎金桔他连影儿都没瞧见，哪有什么喜欢不喜欢。
李管事心中叫苦不迭，脸上却半点也不敢显露半分。
他咧嘴笑道：“喜欢，自然是喜欢的。”
宋纾禾满意点头：“那我明日再让芍药给李管事送去。”
李管事大惊失色：“这可不行！”
话落，惊觉自己反应过激。
李管事忙忙亡羊补牢，笑着道：“这可万万使不得，夫人身边本就离不开芍药姑娘伺候，奴才哪好意思劳烦芍药姑娘替自己买零嘴。”
宋纾禾摇头：“李管事客气了。”
她从袖中掏出一封书信，递到李管事手中，“我今日来，是有事寻管事帮忙。劳烦管事将这信送给冬青，可好？”
李管事错愕不已：“……什、什么？”
他连连摆手，想都不想就拒绝了，“这是大事，奴才可不敢私自做主。”
不过给冬青送封家书罢了，怎么落在李管事口中就成了大事？
宋纾禾不解凝眉。
李管事哪敢提孟庭桉半字，笑呵呵道：“夫人不知，若是往日，老奴定万死不辞。”
他声音压得极低，愧疚道，“只是老奴前日刚惹了公子不快，若是此刻去求公子送信，老奴怕公子不允。”
李管事长吁短叹，“老奴挨骂是小，可若是误了夫人的事，那可就真是老奴的罪过了。”
李管事说得凄凄惨惨，宋纾禾怔了一怔，不好再强求。
她怏怏不乐，低眸：“那……算了。”
李管事猛地仰起头：“这事怎么可以算了呢？夫人怎么不亲自去寻公子？若是夫人开口，公子定不会拒绝的。”
他朝芍药使了个眼色，“愣着做什么，还不快推着夫人过去？”
芍药茫然望着宋纾禾：“夫人……”
书信捻在指尖，宋纾禾单手捏拳。
那双琥珀眼眸敛着金黄的光影，迟疑不定。
若不是迫不得已，她是万不想找上孟庭桉的，不然也不会多此一举，走了李管事的门路。
李管事急得拍膝：“夫人还犹豫什么，冬青姑娘可还在* 汴京等着夫人回信呢，若迟迟收不到夫人的回信，只怕她得急坏了。”
这话倒是说得在理。
宋纾禾缓慢抬起眼皮，搭在扶手上的手指蜷了又蜷：“那便……走罢。”
冬青如今好不容易有了几天安生日子，总不能让她为自己担心。
轮椅穿过青石小路，转过影壁。
廊檐下侍立的奴仆瞧见宋纾禾的身影，如释重负，他喜气洋洋，扬高声往里喊了一声：“夫人来了。”
大半个院子都能听见奴仆的声音。
宋纾禾唬了一跳，登时就想往回走。
余光瞥见自己手上的书信，又硬着头皮往前：“公子可在里面？”
奴仆喜不自胜：“在呢在呢，夫人这边请。”
槅扇木门推开，满地烛光映在宋纾禾眼中。
花梨木书案后坐着一人，长发束冠，孟庭桉一身鸦青色彩绣藤纹花素绫春衫，眉眼落在明黄烛光中。
那张喜怒不形于色的脸总是淡淡的，看不出是悲是喜。
奴仆脸上的笑意消失殆尽，他敛色凝神：“公子，夫人来了。”
木门又一次在自己身后关上。
烛光幽幽，宋纾禾推着轮椅，缓步往前移动两三步。
轮椅停在书案前十来步远，迟迟没有再往前半步。
宋纾禾垂首低眸，目光落在指尖的书信上。
少顷，她扬起头，红唇张张合合，半个字也往外蹦不出。
宋纾禾垂头丧气，讷讷低下头。
耳边只有毛笔落在纸上的沙沙动静，从始至终，孟庭桉都不曾抬头看自己一眼。
书房杳无声息，静悄无人耳语，宋纾禾清楚听见从窗下掠过的轻盈风声。
不知过了多久，门口忽的传来李管事的声音：“公子，章大人在外求见。”
“知道了。”
手中的毛笔落在象牙笔架上，孟庭桉起身，松垮的春衫落在烛光中。
他径自从宋纾禾眼前走过。
“等、等等。”
许久不说话，宋纾禾红唇干涸，她迫不及待攥住孟庭桉的长衫，“我、我有话说。”
孟庭桉转首侧目，目光漫不经心在宋纾禾指尖上轻轻掠过。
宋纾禾以为孟庭桉不喜，飞快松开。
又怕孟庭桉不管不顾离开，宋纾禾只伸出两根手指头，轻捏住孟庭桉衣袂的一角。
孟庭桉淡声：“……有事？”
喑哑声音落在宋纾禾耳边，简单的两字落下，却如一石惊起千层浪。
一鼓作气。
宋纾禾深吸口气，磕磕绊绊从唇间溢出几个字：“我、我想给冬青回信。”
她扬眸，一双浅淡眸子惴惴不安，半点也无在旁人面前的怡然自得。
孟庭桉黑眸暗了又暗。
那双阴冷的眸子沉沉，宋纾禾等了半日，都不曾换来孟庭桉的只言片语。
她木讷往后退开半步：“不行就、就算了。”
轮椅忽然被拉住，宋纾禾顿在半路，进不得退不得。
胸膛起伏不定，宋纾禾双眼慌乱无措，她语无伦次：“你、你……”
“绒绒。”
孟庭桉面无表情，手指抵在宋纾禾下颌，往上抬了一抬。
“你就是这么求人办事吗？”
找姓李的通融，都还知道提着糕点。
宋纾禾双眼懵懂，不安和忐忑堆攒在眉眼间。
宋纾禾怯怯：“那、那你想要什么？”
孟庭桉一双漆黑眸子如墨，他敛眸，如炬目光落在宋纾禾眼睛、鼻梁，而后是那一点绛色唇珠。
抵在宋纾禾下颌的指腹滚烫灼热，宋纾禾遍身不自在，她下意识想要挣开孟庭桉的桎梏。
可惜轮椅动不了，她也动不了。
一人一轮椅都握在孟庭桉手中，宋纾禾双颊因挣扎涨起一点点绯色。
双目圆睁，不明所以凝望孟庭桉。
僵持之际，门外再次传来李管事很轻很轻的一声：“公、公子？”
那声音极轻，似是怕惹恼孟庭桉。
孟庭桉视线无声从宋纾禾脸上收回，槅扇木门拉开，倚在门上的李管事差点摔了个大跟头。
他讪讪干笑两声，双手拢在袖里，尴尬不已：“公子、夫人。”
宋纾禾低不可闻应了一声，视线紧随孟庭桉的身影。
逆着光，孟庭桉整个人立在阴影中，忽明忽暗。
宋纾禾慌不择路：“我的信……”
孟庭桉剎住脚步：“先在这等我。”
……
长夜漫漫，天边一点皎洁，轻悬在半空。
支摘窗半开，风从窗口灌入，婆娑树影摇曳在窗前。
宋纾禾一手揉着眼睛，一面问身后侍立的芍药：“芍药，什么时辰了？”
耳边忽的传来“咚”的一声，却是芍药一头撞在彩柱上，她猛地惊醒，着急忙慌左右张望。
“怎、怎么了？”
宋纾禾莞尔一笑：“你若是累了，还是早些回房去罢，我自己一人足矣。”
芍药连连摇头：“那怎么可以？不行不行！”
明月高悬，空中飘着不知名的花香，芍药背着宋纾禾，悄悄在手臂上拧了一周，险些疼得她龇牙咧嘴。
芍药转而去瞧多宝阁上的自鸣钟，双眉皱得紧紧的：“夫人，这都丑时了，想来公子今夜是不会回来了。”
一阵风吹来，宋纾禾掩唇，低低又咳嗽了两声。
芍药忙忙提裙上前，掩窗回首，她忧心忡忡，单手握拳替宋纾禾捶着后背顺气。
“夫人身子骨本就弱，可熬不得的，还是先回去罢。”
芍药好言相劝，“或是留奴婢在这守着，待公子回来，奴婢再去寻夫人过来。这样夫人也好回房歇息。”
一面说，一面捧着小吊梨汤上前，芍药拿手背试过温度，方放心递到宋纾禾唇边。
“这是奴婢让厨房煮的，润肺安神，夫人喝再适合不过了。”
一小盅的小吊梨汤，宋纾禾不过喝了两口，朝前推开：“不喝了，腻得慌。”
芍药眼睛抬起：“那奴婢再为夫人煮新的来，夫人想喝燕窝汤，还是小米粥？”
宋纾禾摇头：“大半夜的，不折腾了。”
膝上放着宋纾禾写了一日一夜的书信，她知道送给冬青的信瞒不过孟庭桉。
有些话宋纾禾不敢明着问冬青，只能挑些无关紧要的。删繁剩简，最后只剩下薄薄的一片纸。
千言万语堵在心口，宋纾禾后知后觉，自己想知道的……不过是冬青可还安好。
信纸捏在手中，攥了又攥。
孟庭桉性子阴晴不定，若是回来见自己不在，定然不悦。
宋纾禾不想在这紧要关头触孟庭桉的霉头，她轻声：“你先回房去罢，我再等一会，若是还见不到人，我再回去。”
芍药哈欠连连，眼中泛出泪珠：“那奴婢还是陪着夫人罢，省得夫人无聊。”
话落，腹中忽响起“咕”的一声，芍药尴尬捧腹。
她朝宋纾禾赧然一笑，恨不得寻个地鑽进去。
宋纾禾展露笑颜：“我记得暖阁还有一点云片糕，你先吃着垫垫肚子。”
芍药唇角绽放出笑意：“谢夫人，奴婢这就去取来。”
宋纾禾伸手阻拦：“我不饿，你自己吃了再过来。一时半会他应是回不来了，用不上着急忙慌的，省得噎了嗓子。”
芍药唇角的弧度扬得更高：“是，奴婢知道了，多谢夫人！”
书房再次陷入沉寂。
风过树梢，树影满地。
宋纾禾枕在手背上，倚在窗前昏昏欲睡，上下眼皮打架，几乎睁不开。
临到下半夜，气温渐渐转凉。
春寒料峭，白日过来时，宋纾禾只穿了一身春衫，杨妃色缂丝织金锦锦裙曳地，她没来由觉得身子发冷。
一手环在自己肩上，宋纾禾晕晕沉沉，恍惚间好像听见有人在唤自己。
她还以为是孟庭桉回来了。
眼皮重得睁不开，她迷迷糊糊呢喃：“孟庭桉……”
芍药手背贴在宋纾禾额头上，又试了试自己的，长松口气：“还好还好，没有发热。”
她俯身凑到宋纾禾耳边，“夫人，奴婢先送你回房罢。”
芍药的声音暂且唤回宋纾禾的思绪，她迷茫睁开眼，入目是芍药焦急不安的目光。
宋纾禾揉着眉心，掌中的信纸被自己捏出道道褶皱，宋纾禾猝然惊醒，忙忙拿手抚平。
她强撑着泛到眉眼的倦意，不知第几次问：“何时了？”
芍药从怀里掏出怀表：“快寅时了。”
她推着轮椅往屋里走了两三步，嘴上絮絮叨叨：“窗边冷，夫人可别坐那，仔细着凉了。”
吃饱喝足，芍药此刻倒是精神抖擞，她往熏笼中丢了两块蔷薇花香饼。
“奴婢刚去二门走了一圈，二门的婆子说，李管事曾回来一趟，后来又出去了，急急忙忙的，像是出了要紧事，公子应当是被那事绊住脚了。夫人，你……”
宋纾禾脑袋一歪，差点从轮椅滚下。
芍药吓得丢下手中的铜箸子，一张脸煞白：“夫人，你没事罢？都是奴婢不好，让夫人受惊了。”
目光在书房逡巡，无奈并未寻到一面空牆。
四面镂花凿就，或贮书或置瓶，林林总总，精致非常。
可惜竟无处可让宋纾禾靠着。
芍药面露无奈，失望又落寞。
她拿身子堵住轮椅，倏尔兴致勃勃：“不然夫人靠奴婢肩上罢？奴婢少时练过武，身子骨可硬朗了，夫人不信试试？”
言毕，她捏拳砸向自己的肩膀。
目光熠熠。
宋纾禾忍俊不禁，笑着握住她手指：“你才练武多久？我若是真靠一整夜，只怕明儿你又该嚷着肩膀酸了。
芍药不甘心，轻哼一声：“怎么会？奴婢又不是那玉做的美人，哪里就这般羸弱了？”
“好了好了。”
宋纾禾拍拍她手背，拉着她到炕沿坐下，“你陪我说会话罢，戏班子也要练武吗？”
芍药嘿嘿笑道：“怎么不用？那些道具重得很，师兄师姐忙着唱戏，搭戏台的活就只能交给奴婢了。”
两人插科打诨，倒也不太难捱。
半晌，芍药枕在手臂上，依着炕边小几睡得天昏地暗。
宋纾禾面色淡淡，一双水雾杏眼望向园子。耳边倏然想起孟庭桉昨日那一声质问。
“你就是这么求人办事的吗？”
那声音裹挟着浓浓的讥诮和嘲讽，像是在讽刺宋纾禾的不自量力。
求人办事，向来都是低三下气。
宋纾禾抿了抿唇，强撑着打起精神。
目光落到指尖将要送出去的书信，她很轻很轻扬了扬唇角。
更深露重，万籁俱寂。
寅时三刻，孟庭桉未归。
卯时一刻，孟庭桉未归。
辰时三刻，孟庭桉未归。
天亮了。
……
马蹄声踩破了晨曦的安静。
孟庭桉翻身跃下马车，守在门口的奴仆赶忙上前，替孟庭桉牵马。
“公子可回来了，芍药姑娘都打发人来问了好几回了。”
孟庭桉拧眉：“她有事？”
奴仆讪讪摇头：“奴才不知，只是听说夫人在等公子，想来应是有要紧事……”
话犹未了。
身前的人忽然大步流星朝书房走去，长长的袍子卷起一阵凉风。
孟庭桉忘了宋纾禾还在书房等自己。